Etosha

Quatre semaines de vacances pour les enfants, deux pour le papa... Que faire, a part filer droit vers Etosha, le zoo grandeur nature de Namibie??? 22 000 et quelques hectares km2 (oh la la... les filles et les surfaces, c'est comme les filles et les cartes routieres, se dit Jean-Marc, du grand n'importe quoi!!!! s'il y a d'autres enormites en cours de texte, n'hesitez pas, prevenez moi...), a parcourir en long en large et en travers a la recherche des animaux d'Afrique, quel programme!

Quand on est un vrai Namibien, on y reste au moins 6 jours, on se lève avant le soleil et on se couche après lui pour se donner le plus de chances possibles de surprendre le clan des lions en plein repas, ou le léopard en pause auprès du point d'eau après sa partie de chasse...
Nous ne sommes pas des vrais Namibiens, alors nous y sommes restes 3 nuits seulement, et ne nous sommes pas levés de nos sacs de couchage pour nous aventurer au point d'eau en pleine nuit malgré les bruits étranges qui nous réveillaient de loin en loin (feulements, rires de hyènes... nous n'avons pas défini leur nature, mais c'était surprenant... et inquiétant pour Marie!!!)

3 campements existent dans la partie orientale du parc (l'autre partie est réservée aux "registered  tour operators"), un a chaque entrée, et le troisième au milieu, a 75 km a peu près de distance les uns des autres. Lodge, chalets en self-catering, camping, restaurant, épicerie, piscine... le tout bien clos par des fences, donc protégé des animaux! Les règles de visite du parc sont très strictes: ses portes sont ouvertes entre le lever et le coucher du soleil seulement, de même que celles des camps, il est interdit de divaguer dans le parc en dehors de ces horaires, de descendre de son véhicule en dehors des camps, de camper  en dehors des camps (la belle étoile pouvant vite se métamorphoser en belle dent de félin ou belle patte d'éléphant, voire belle corne de rhinocéros!!!!). Chaque camp est établi a proximité d'un trou d'eau (waterhole), auquel on peut accéder a pied a toute heure du jour et de la nuit, sachant qu'une aire d'observation protégée y est aménagée, et ainsi observer les animaux a l'heure de l'apero ou du petit dej'. Les autres points d'eau du parc ne peuvent être visites que de jour, ce qui en exclut un peu l'observation de certains animaux, essentiellement nocturnes (le léopard est ainsi perle rare...).
L'ideal bien sur est de sejourner au moins une nuit dans chacun des camps, afin de profiter des 3 points d'eau, puisque chacune des regions du parc a sa specialite... plus de lions autour de Okukuejo, plus de leopards autour de Halali, plus d'elephants et de girafes autour de Namutoni. Nous n'avons pas eu cette chance, et sommes restes les 3 nuits a Halali (mais la prochaine fois, on saura!!!), Inutile de vous faire languir plus longtemps, nous n'avons pas vu de leopard, ni de pres, ni de loin...  Nous avons organise notre sejour de facon tres basique, une journee aux alentours de chacun des campements, visitant les uns apres les autres les differents points d'eau, et une petite visite quotidienne a l'aube et au crepuscule au poste d'observation d'Halali.
Les journees d'excursion sont longues, parfois penibles pour les enfants: cloitres dans la voiture de 7.30/8.00 a midi, pause dejeuner dans un camp, et re-cloitres dans la voiture de 14.00 a 16.00/16.30. Si Louis peut maintenant se montrer plus patient, pour Sten et Marie, c'est encore difficile de rester silencieux devant un point d'eau desert en attendant que les betes daignent s'y montrer... et c'est pourtant la le secret de la reussite!
Qu'importe, nous sommes cependant parvenus a un compromis entre ce que nous, adultes, souhaitions faire, et ce qu'eux, enfants, avaient en tete (se laver les yeux de magnifiques visions de vrais animaux sauvages, puis s'en aller courir partout en jouant aux chasseurs de la savane!!!), pas trop d'attente aux points deserts, mais prendre le temps d'assister au spectacle aux points habites! Ainsi chacun etait content, et si les lions, leopards, et autres grandes et rares antilopes (Hyppotrague, Eland du cap...) n'ont pas daigne venir nous saluer, nous avons pu admirer bien d'autres de leurs voisins de parc!

Le premier evenement de ces vacances aura bien sur ete notre premiere experience camping en famille! (les enfants et moi avions deja experimente ca en juillet a Ouessant avec Violaine et Ina-Mai!) Louis s'avere etre un bon acolyte de montage de tente, et Marie, bien inspiree par Grand-Mere Therese a Pentrez, une parfaite menagere: couvert, vaisselle, debarrassage de table, le tout avec le sourire!
Des la tente montee et les table et chaises de camping testees par un bon gouter, destination point d'eau... et en guise de bienvenue, le bonsoir de l'elephant en pleines ablutions crepusculaires! Tres emouvant pour Louis notamment, l'elephant etant son animal fetiche!!! Et ca fait des grands chloup, et ca fait des grands chloup... Pieux silence dans les gradins de "l'observatoire", trouble de temps en temps par un cliquetis d'appareil photo, un bruissement de sac a pique nique (parce qu'on vient au trou d'eau parfois avec son boire et son manger!)... ou un chuchotis de fratrie en symbiose "Mais arreteuuuuu, de me suivre partout!" "oui mais donne moi les jumelleuuuuuuuu" "Mais chuuuuuuteuuuuu". Qu'importe, cela ne trouble pas le moins du monde notre pachyderme, qui finit cependant par ceder la place a Madame Rhinoceros noir et son rejeton (que la nuit tombante ne nous a pas permis de photographier). Nous les retrouverons d'ailleurs le dernier soir apres diner, Madame en pleine seance d'intimidation d'un outrageux rhinoceros blanc (car on ne melange pas les torchons et les serviettes, voyez-vous!), scene qui nous a permis de visualiser enfin la difference entre rhinos blancs et noirs, car pour ceux qui l'ignorent, cela n'a rien d'une affaire de couleur!
Depuis le premier pied pose sur le sol namibien, pour nos enfants, Etosha rime avec lion (les mysteres de la poesie enfantine sont impenetrables...). Notre plan du parc nous dit que ceux-ci rodent surtout aux alentours d'Okukuejo. Ni une ni deux, apres avoir verifie que personne ne rodait a l'aube autour du point d'eau du camp, tout le monde embarque pour une excursion thematique a l'ouest du parc. Zebres, oryx, springboks, autruches, meme ecureuils de terre et divers volatiles... mais point de lions a l'horizon! Que dis-je! Qu'est-ce donc la-bas que cette forme vague qui bouge au loin, dans les bosquets????? Gadjetojumelles: alors, Maman , c'en est un? (voix tremblante d'excitation mal retenue) oui, oui, je crois bien! Deuxieme avis, tiens Jean-marc, regarde! Mais oui mais oui, bien bien trop loin pour l'appareil photo, paressent deux lions et leurs compagnes. Nous n'en distinguons que les silhouettes, mais c'est deja ca... d'autant que nous n'aurons pas la chance d'en voir de plus pres pendant notre sejour!
Louis ne veut pourtant pas se laisser decourager ainsi, tant pis pour les lions, tentons notre chance apres diner a Halali, peut-etre apercevrons-nous un leopard? Comme souvent, le point d'eau est desert quand nous arrivons, nous trouvons sans probleme une place aux premieres loges entre les vieux couples d'aventuriers surequipes en appareils photo et en camescopes numeriques et des jeunes couples romantiques qui sirotent un verre de vin. Le temps est un peu long a regarder la nuit noire se mirer dans la flaque d'eau, Louis imagine en chaque buisson ou morceau de bois mort des animaux fabuleux, faisant fi du silence ambiant nous commencons a nous sussurer des histoires droles quand soudain nous le voyons! Immense, fondu dans l'obscurite, hesitant... nous ne l'avons meme pas entendu arriver malgre les herbes seches, les fourres qui etaient sur son chemin! et ce n'est pas que nous ayons ete trop bruyants: c'est cet elephant qui etait aussi discret qu'un chat, incroyable!!! Nous sommes restes bouche bee un long moment a observer son manege autour de la mare: y vais-je, n-y vais-je pas? Finalement je n'ai pas tres soif, et puis j'ai la desagreable impression qu'on m'observe... tout ca me parait louche... il est donc parti ayant a peine goute l'eau du bout de la trompe, aussi silencieusement qu'il etait arrive, nous laissant juste la sensation d'une merveilleuse apparition!
C'etait surement le signe que la journee du lendemain serait marquee du sceau de l'elephant! C'etait comme s'ils s'etaient passe le mot! D'abord des individus isoles (que Louis, grand specialiste desormais, pense etre des males, solitaires), chaque fois un peu plus proches de notre voiture, (et est-ce utile de preciser que l'on se sent alors minuscule?), puis juste alors que nous prenions la route du retour vers notre campement, un bus de touristes arrete devant ... rien, nous a mis la puce a l'oreille, ou aux yeux plus exactement. Pourquoi donc un chauffeur de game drive perdrait il ainsi son temps devant une prairie vide???? Gadjetojumelles de nouveau, pour decouvrir la cle du mystere: un troupeau entier de pachydermes suivant sa route vers le trou d'eau d'Otavi!!! Ni une ni deux, deux mille tours des petits et grands Legaux pour se poster plus pres de leur destination. Et voila, ce fut notre grand moment a Etosha, une vraie sequence emotion digne d'Ushuaia, que de voir arriver droit sur nous cette vingtaine de grosses, tres grosses betes!

Plus de photos dans l'album Etosha, a droite!

Comments

[yann]

Etosha pour voir des animaux...
Alors qu'on voit les mêmes au zoo de Vincennes(et d'autres encore, du genre animaux brésiliens, au bois du même nom).

Et savez-vous pourquoi les éléphants se déplacent en troupeau ? Parce que c'est celui du milieu qui a le transistor. Et pourquoi les rinocéros se déplacent en troupeau ? C'est pour faire croire aux éléphants qu'ils ont la radio...

[Les Simon's]

Pourquoi pas ?$
Merci, c'est une bonne idée !!
Il faudra fixer le créneau.
Je te recontacterai par mail...
Bises mouillées de pluie !!

[helene]

Je ne me suis pas encore serieusement penchee sur le recit de notre deuxieme periple!
Oui oui, bonne idee de continuer a remplir le cochon rose, vous serez evidemment les bienvenus a la pension Le Gall-Gourves!!!
Bisous a vous les Simon's! (un petit rdv skype pour que les petites cousines se saluent par ecran interpose...?)

[Les Simon's]

Toutes ces photos me laissent sans voix...
Comme c'est beau !!
Dites, il faudra peut-être que l'on continue à remplir le cochon rose de Logonna pour acheter, nous-aussi, des billets d'avion pour la savane ??...
Ca va cogiter sec !!

HERZLICHEN GLÜCKWUNSCH ZUM GEBURTSTAG, KUSINE HELENE !! Viel Freude und Spass mit Deiner Familie !!
Enoooormes Bises / Liebe Grüsse
Nous

[helene]

Tu te "poussinises" à un point que tu n'imagines pas ! Merci pour ce joli partage de vécu ... Ca donne de plus en plus envie ...
Biz, Ln


... et BON ANNIVERSAIRE !